智齿是人类32颗恒牙当中，最后长出的恒牙，位于上下左右牙弓的最后方。因为在智齿长出时大多会在16到24岁左右，在人的智慧成长后，于是被看做是“智慧到来”的象征，故称它为“智齿”。

实际上，智齿是人类演化过程中被放弃的生物学性状，人类在进化过程中由于食物越来越精细，颌骨承受的负担相应减少，导致颌骨骨量不断减少，但牙齿的体积并不随之减小，最终使牙齿萌出的位置不足。

如果牙齿在颌骨内，但部位不正不能萌出到正常咬合位置，这样的牙称为阻生牙。由于个体遗传基因的不同，在这个性状的表达上存在差异，是否萌出智齿以及萌出数量都因人而异，有人是4颗全部萌出，有人只萌出1颗，也有人1颗智齿也不长。

智齿阻生的发病率很高，

其危害主要表现为以下几点：

1、智齿冠周炎

因萌出空间不足，导致智齿萌出不全而异位或阻生，牙冠部分露出牙龈，部分被牙龈覆盖。

这种智齿的牙体与牙龈之间形成一个狭窄较深的盲袋，容易嵌入并积存食物碎屑和细菌，刷牙时难以清净到这个部位，加之冠部牙龈易因咀嚼食物而损伤，形成溃疡。当全身抵抗力下降、细菌毒力增强时，就可能引起牙冠周围组织炎症，出现明显的疼痛、牙冠周围软组织发炎红肿、龈瓣边缘糜烂、张口困难等症状。

2、龋齿

位置不正的智齿与第二磨牙之间容易积存食物残渣，再加上位置靠后更加不易清洁，一般数月后可形成齲齿，直接破坏牙体组织。虽然阻生智齿的“宿命”终究是拔除，但是起主要咀嚼功能的第二磨牙因此而龋坏，代价可真是巨大的。

3、造成邻牙病变

智齿因为萌出空间不足，造成倾斜阻生，“斜靠”在旁边的牙齿上，可能将旁边正常的邻牙给直接顶坏掉。

需要注意的是，邻牙病变具有一定的隐蔽性，通常的情况是可能旁边牙齿已经被顶坏了，患者还没有任何感觉，这就需要拍口腔X光片才能进行准确的诊断。

4、颞下颌关节紊乱

5、牙列拥挤